Carina Heimdal Waag
Meditasjonslærer i Acem. Yogalærer i Norsk Yoga-skole. Senior analytiker i CICERO Shades of Green.
Vi har alle en indre uro, fra små bekymringer til intense katastrofebilder. Hva skjer når vi slipper uroen til under meditasjonen?
Da jeg jogget i sommer, skvatt jeg til av skrekk da en huggorm plutselig lå foran meg. Mange har en medfødt frykt for slanger, en frykt som kan stamme fra evolusjonen og hjelper oss å unngå fare. Selv i dag reagerer vi ofte umiddelbart på slangeformede ting, selv om de er ufarlige.
I vår moderne hverdag dreier bekymringer seg heller om f.eks. jobb, eksamen eller helse. Slike bekymringer er normale og rasjonelle. Men hvis bekymringen blir intens kan den gå utover søvn, konsentrasjon og vår fungering i hverdagen. Slike perioder med engstelse kan vare kort eller lang tid, fra noen dager til flere år.
Hvordan kan Acem-meditasjon hjelpe oss med bekymringer og engstelse?
Når vi lukker og begynner å gjenta metodelyden, slipper vi til hva som enn måtte komme av spontane tanker, følelser, kroppsfornemmelse, bilder, osv. Bekymringer er også en naturlig del av meditasjonen.
Kroppen gruer seg
For eksempel kan vi få tanker om et møte på jobben. Ulike scenarier kan spille seg ut i meditasjonen: hva kan gå galt, hvordan skal vi reagere, hva skal vi si. Kanskje blir vi oppmerksomme på at vi er anspent i kroppen fordi vi gruer oss. I meditasjonen gjentar vi lyden så lett og ledig vi kan i møte med uroen. Innimellom er vi helt absorbert i bekymringen. Etter meditasjonen kan det hende at vi har litt nye tanker på hva som kan skje og hva vi kan gjøre. Kanskje er det ikke så mye å være redd for?
I tillegg til uro rundt hverdagslige ting og tang, kan det for noen også av og til dukke opp mer katastrofelignene bilder i meditasjonen om ting som kan gå virkelig galt - vi kan kræsje med bilen, en nær relasjon kan bli syk eller dø. Kanskje kan det være knyttet til ting vi har opplevd tidligere. En episode som har vært tilstede i en del av mine meditasjoner, spesielt de lange, er fornemmelsen av trykkbølgen jeg kjente gjennom kroppen da jeg satt på jobb i Akersgata 22. juli 2011 kl. 15.25 og en 950 kg tung gjødselsbombe eksploderte.
Gevinster etterpå
Det å også slippe til bekymringer, og noen ganger skremmende bilder, kan gi kortvarig ubehag når vi mediterer, men kan gi gevinster etterpå, og på lang sikt. Det er slettes ikke behagelig å kjenne på uro eller frykt, men så er det likevel noe befriende ved å kunne være nær den bekymringen som bor i en. Den er jo der uansett. I meditasjonen trenger vi ikke bruke energi på å kontrollere den, den får lov til å bare være der.
Hvorvidt vi har tendens til å bli bekymret eller engstelige vil variere – dette henger ofte sammen med vår grad av «nevrotisisme», som er et av fem grunnleggende personlighetstrekk i «femfaktormodellen» (ofte kalt «Big Five») i personlighetspsykologien. Hvis man skårer høyt på nevrotisisme bekymrer man seg lett, og har tendens til å tolke vanlige situasjoner som truende, eller føle at små utfordringer er veldig vanskelige. Høy skår på nevrotisisme betyr også at man har mer psykisk ubehag og et mer svingende humør, enn de med lav skår på dette trekket, som ofte er rolige og stabile. Statistisk sett er det omtrent like vanlig å være en bekymret person som å ikke være det.
Er det noe under bekymringen?
I meditasjonen bearbeider vi både bevisste og ubevisste sider ved oss selv: vi kan få nye tanker om en konkret bekymring (bevisst side av oss selv), men vi jobber også med det som ligger under bekymringen, det som gjør at vi blir bekymret, som ofte er mer ubevisst. Det handler dypere sett om hvem vi er som person. Muligens har personer med høy nevrotisismeskår flere bekymringer og mer følelse av engstelse i meditasjonen.
Enten du er mer eller mindre bekymret enn gjennomsnittet, kan meditasjonen bidra til at du får noen nye tanker om det som bekymrer deg. Hvis du er av det mer urolige slaget kan du også bli bedre kjent med din engstelse. Paradoksalt nok kan det å la bekymringene slippe til i meditasjonen redusere bekymringen i hverdagen, og også gjøre at du kan møte bekymringene dine (nei, de blir ikke helt borte) på en litt annen måte. Du kan i større grad gjenkjenne at du blir engstelig. Dermed får du et valg, og kan etterhvert lettere bestemme at den underliggende engstelige følelsen ikke skal få styre dine handlinger. F.eks. kan du gjenkjenne impulsen om å bruke uforholdmessig mye tid på forberedelser til et møte, men la være å følge trangen til å gjøre det.
Klarer å forholde seg til følelsene
En nyere studie på Acem-meditasjon (2021, Hersoug, Wærsted og Lau) viser at de som lærte å meditere fikk bedre søvn, mindre angst, mindre indre uro og mindre smerte. Studien indikerer at disse forbedringene kan knyttes til reduksjon av psykologiske forsvarmekanismer, som er ulike ting vi gjør for å håndtere vanskeligheter, f.eks. stress. Når vi er stresset blir vi mer bekymret, urolige, og føler oss mindre i stand til å håndtere utfordringer. Studien indikerer at reduksjonen i angst og indre uro kan forklares med at man i større grad klarer å forholde seg til de vanskelige følelsene som stress kan forårsake.
Les studien her: Stress reduction linked to lower defense – new study on Acem Meditation – The Meditation Blog
Selv skvetter jeg fortsatt like mye når jeg ser huggormen på stien – men jeg velger ikke en annen løperute av den grunn. Barna mine vet at jeg er redd for slanger, og har lagt to myke heklede lilla og grå ull-slanger med plastøyne på gulvet ved siden av sengen min. De lar jeg ligge der.